24/08/2016

La forteresse de KÖNIGSTEIN se trouve en Allemagne dans le Nationalpark Sächsische Schweiz, la Suisse Saxonne (mais c'est bien en Allemagne ... et pas en Suisse ... hein )
Elle appartient au massif montagneux de l' Elbsandsteingebirge, situé dans l' Est de l'Allemagne (et en Tchéquie), au Sud de Dresde et proche de la frontière Tchèque.  

La Suisse Saxonne se distingue par un territoire très insolite: de hauts pinacles de roches alternent avec les gorges et les canyons où s'écoule calmement l'Elbe. Ayant déjà été voir il y a quelques années les montagnes gréseuse de l'Elbe et le pont de la BASTEI, nous avons préféré découvrir la forteresse de KÖNIGSTEIN, située sur la rive droite de l'Elbe, à 240 m d'altitude.

A l'origine simple château médiéval, cette forteresse (édifiée aux 13e et 16e s.) n'a cessé d'évoluer au fil des siècles en fonction de la destination qu'on lui donnait : elle servit de résidence à la cour de Saxe, lors des périodes agitées, puis elle devint prison d'état de 1591 à 1922. Réputée imprenable, il était pratiquement impossible de s'en évader.

L'accès se fait en petit train ou à pied (pour les courageux), par un petit chemin assez raide, serpentant dans la forêt.

L'imposante base de la forteresse se dévoile au détour du chemin.

Pour arriver au niveau des bâtiments, soit l'ascenseur panoramique, soit la traditionnelle rampe d'accès.

Les constructions sont pour la plupart des habitations, casernes, et divers bâtiments servant à la vie quotidienne.

 

 

 

Dans ce  curieux bâtiment on trouve une cave à tonneaux. La rampe se situe derrière la porte d'entrée.

La température ambiante y est particulièrement fraîche.

 

L'église de garnison, autrefois romane, restaurée, est à nouveau consacrée en 2000. Des offices y ont régulièrement lieu. 

 

La maison du Trésor (Schatzhaus)  : c'est ici qu'étaient entreposés lors des divers conflits, le trésor de l'état lors des périodes mouvementées.

En 1563, des mineurs creusèrent le puits de la forteresse. Il fallut qu'ils descendent à 152,50 m pour atteindre l'eau.  C'est maintenant un mécanisme électrique, avec câble en acier, qui remplace la cage à écureuil qui servait pour remonter l'eau. 

 

 

Du chemin de ronde, de très belles vues sur la Suisse Saxonne et au-delà, s’offrent à notre regard.

La forteresse servit aussi de camp de prisonniers lors des deux dernières guerres. Des personnes célèbres y furent incarcérées.:

• Johann Friedrich Böttger, l'inventeur de la porcelaine européenne
• l'anarchiste russe Bakounine
• le fondateur de la démocratie sociale allemande, August Bebel
• le général français Alphonse Juin (devenu maréchal en 1952) avant d'être libéré le 15 juin 1941 à la demande du régime de Vichy.
• le général français Charles Mast avant d'être libéré le 20 septembre 1941 à la demande du régime de Vichy.
• le général français Henri Giraud qui s'en échappa le 17 avril 1942 (récit de cette évasion dans la page du lien). Il fut le seul à réussir cet exploit, ce qui mit  Hitler dans une rage folle.
  
  

Au pied de la forteresse, le village de Königstein et le fleuve Elbe qui prend sa source en Tchéquie et se jette dans la mer du Nord. 

 

Ici s'achève le récit de notre périple du mois de juillet-août 2016 nous ayant permis la découverte des Pays Baltes.
Ce voyage fut bien plus riche en découvertes que ce que j' en attendais.